Пилотът, който свали сателит в космоса с ракета

Името на Уилбърт Пиърсън ще остане завинаги в историята на военната авиация. Той стана първият и в момента единствен човек, който успя да свали сателит в космоса с ракета от самолет.. 

Полетът на Пиърсън не беше случайност. Америка е разработила нова противосателитна ракета, която да унищожи съветския космически кораб. Прототипът на двустепенната двустепенна ракета на теория без проблеми достигна целта, но теорията трябваше да се докаже с практиката. 

На 13 септември 1985 г. F-15 излетя от въздушната база Едуардс. Пилотът трябваше да се изкачи на височина от 14 384 километра и само оттам да направи вертикален старт.

Целта е старият астрофизичен спътник Solwind P78-1. Ракетата го хвана на височина 555 километра. Пиърсън стана първият, който свали сателит в космоса, но самата програма беше затворена през 1988 година. Между другото, това изглежда доста странно - всички тестове бяха повече от успешни..