Вероятността от заразяване с ХИВ по време на незащитен секс е много ниска (ако сексът не е анален)

Има много начини да се заразите с ХИВ, най-често предаването се случва по време на полов акт или споделяне на наркотици, а шансът за заразяване е различен за всеки метод. Различни фактори могат да увеличат или намалят риска от предаване на вируса..

Например, ако инфектиран с ХИВ човек претърпи антиретровирусна терапия (приема лекарства за ХИВ), тогава рискът от предаване на вируса на други хора може да бъде намален с до 96%.

Използването на презервативи намалява риска от заразяване или предаване на ХИВ с около 80%, а от друга страна, рискът от предаване на вируса по полов път се увеличава в същото време. Високото ниво на ХИВ в кръвта, което се случва в началния и късния стадий на заболяването, също увеличава вероятността от предаване.

Инфекцията с ХИВ по време на незащитен секс е много малко вероятно: средно само пет от десет хиляди сексуални действия с инфектиран с ХИВ човек водят до разпространението на болестта. При анален незащитен секс рискът от инфекция е повече от десет пъти.