Значението на живота на вълците в екосистемата

Когато през 1995 г. четиринадесет вълка бяха освободени в Националния парк Йелоустоун, учените не подозирали, че това би променило драстично цялата екосистема на парка..

Wolf Pack не беше в парка 70 години, и през цялото това време царува елен, който през годините на неконтролираното размножаване (всички усилия на хората да контролират населението си не донесе успех) причинява големи щети на местната флора. Четиринадесет вълка, разбира се, не можеха да ядат всички елени, но ги правеха по-предпазливи, за да изберат места за пасища и да избегнат някои части на парка. На тези места растителността започна да се съживява. За шест години броят на дърветата се е увеличил петкратно. Имаше бобри, които се нуждаеха от дървета, за да построят язовири. В задните води се въвеждат ондатрата, патици и риба. Вълците са намалили населението на чакалите, което е довело до увеличаване на броя на зайците и мишките, и привличали към ястребите на парка, поровете и лисиците. Мечките дойдоха в парка, тъй като успяха да отблъснат вълците от плячката си или да изядат остатъците си. Броят на плодовете в парка се е увеличил.

Но най-удивителното е, че вълците са променили хода на реките.. Техните легла се изправят и стабилизират, намалява ерозията на брега. Това се случи, защото влиянието на вълците върху елените доведе до експлозивен растеж на дървета и треви по бреговете на реките, което доведе до тяхното укрепване. Географията на самия парк се е променила и всичко благодарение на четиринадесет вълка, пуснати там преди по-малко от двадесет години..