Монаси от манастира Шаолин

Интересна поредица от снимки на Томас Гудзовати от манастира Шаолин. През седемдесетте години бойното изкуство Кунг Фу стана феномен в западната поп култура благодарение на едноименния култов сериал. Главният герой на поредицата, избягал монах от манастира Шаолин, се озовава в западния свят. Оттогава Кунг Фу и Шаолин са свързани с медийната икона на монах-воин с изключителни способности
Но за будистите Шаолин остава люлка на една от най-значимите форми на религия, наречена Чан. Чан е дисциплина, която цени духовното самоусъвършенстване чрез медитация с молитви и ритуали. Основан през 5 век от н.е. от индийския монах Бодхидхарма. Въз основа на принципите на съзерцание и бойни изкуства, тя присъства в ежедневието на монасите и се разглежда като средство за физическа слабост и мързел..

Въпреки превратностите на историята, монашеските традиции оцеляват до Културната революция на Мао, когато храма на Шаолин е официално затворен. Но официалната организация остана непроменена, а през 80-те години храмът отново беше открит като център за обучение и туристическа атракция..

Карате, джудо и тай-боксери често отказват да признаят Кунг Фу за бойно изкуство заради театралността и акцента върху тестването на собствената си съпротива, а не на противника. В известен смисъл това е вярно. Обучението в Кунг Фу се провежда основно без противник, тъй като той никога не трябва да бъде убит, а поетичните имена на техниките и движенията подсказват, че това е повече медитация, отколкото борба..

Въпреки това, единствената разлика между унищожаването на земния буркан и смачкването на човешки череп с голи ръце е съзнателна воля. Въпреки комерсиализацията, Кунг Фу запазва мистичен характер и досега е по-близо до монашеската дисциплина, отколкото до представленията на съвременните гладиатори..