Перфектен филмов герой Луис
От цялото разнообразие от оръжейни системи, които станаха известни по време на Великата война, лека картечница на Луис, без съмнение, може да се счита за ненадминат пример за почти перфектно оръжие за пехотата. По мнението на хората, които са далеч от военни предмети, тя може да не изглежда толкова разпознаваема като същия „Максим“ или „другар Маузер“. Малко вероятно е обаче някой, запознат с военната история само повърхностно или само от филми, да отрече неговите изключителни бойни качества и по свой начин уникална харизма. Неслучайно тази картечница стана почти независим герой на много от най-известните нападатели - както чуждестранни, така и местни - като Бялото слънце на пустинята (а именно от Луис, боецът Сухов в крайна сметка се разбива на гангстерите на Абдула). сред техните "и дори" Кинг Конг ".
Подобно на многобройни обещаващи иновативни оръжейни системи от началото на 20-ти век, лекият автомат от Луис е разработен от американски оръжейници. Както посочва един от най-известните историци на въоръженията Семен Федосеев, техническата идея на Луис за първи път е предложена от инженера Самюел Мак Лийн с участието в развитието на подполковник А. Лисак. След като не успяха да намерят финансите за независимото производство на тази система, разработчиците продадоха патентните права на техническата идея за бъдещето на Луис на автоматичната компания Armz Company в Бъфало.
В "Automatic Arms Company" полковник Исак Н. Луис се занимава с фина настройка на картечницата до технологично приемливо състояние. Първоначално той се опитвал да създаде система от картечница с течно охлаждане на цевта, но успехите на системата на Максим, вече приети от армията на САЩ, убедиха И. Луис за финансовата и индустриалната безсмислие на стативната версия. Концентрирайки се върху ръчната версия на картечницата, полковник Люис в крайна сметка въвежда редица оригинални технически нововъведения в тази автоматична система, предимно принудителното въздушно охлаждане на цевта..
През 1911 г. И. Луис представи развитието си на американското министерство на оръжията. Отделът закупи четири екземпляра за тестване, които се проведоха във Военното авиационно училище в щата Мериленд. Автоматът се показа от най-положителната страна, но администрацията на въоръженията в последния си доклад призна, че системата на Луис не е обещаваща за американската армия. В литературата има индикация, че "отхвърлянето" на картечния пистолет на Луис не се дължи на недостатъците на самата система, а поради изключително враждебните лични отношения между полковник Луис и генерал Крозиер, тогава ръководител на отдела за оръжие на американската армия..
Разочарован, Исак Луис се оттегли и отиде в Европа - по същия път, по който великият дизайнер на оръжията Джон Моузес Браунинг последва по-късно - към белгийските оръжейни фабрики. Тук, в Лиеж, полковникът основава собствена компания, Armes Automatique Lewis. Тъй като компанията не разполага с производствените си отдели, Исак Луис трябваше да си сътрудничи с британската компания Birmingham Small Arms (BSA). Именно в производствените мощности на БСА е произведена първата експериментална партида на Луис за белгийската армия, която скоро я прие..
Пистолетът беше толкова успешен, особено за използване в новосформираните авиационни единици, че след Белгия "Люис" беше приет от британската армия и от кралските военновъздушни сили..
След Европа, достойнството на Луис все пак бе признато в историческата му родина: голяма американска оръжейна компания Sawage Arms започна да произвежда тези оръжия по заповед на американския авиационен и морски корпус. Правото на лицензирано производство на "Люис" в същото време е закупено от Япония, а японските оръжейници са в състояние значително да модернизират системата, като в крайна сметка превръщат светлинния автомат на Луис Тип 92 в някакъв статив.
Голям оригинал
Автоматът на Люис за времето си беше истинско оръжие за върхови постижения. Най-оригиналната характеристика на тази автоматична система е принудителното въздушно охлаждане на цевта, което в историята на производството на оръжие е било използвано (с изключение на Луис) само веднъж - на сравнително новия пехотен пистолет Pecheneg, който в момента е в експлоатация с руската армия..
Охлаждането на цевта "Lewis" се извършваше по така наречената сифонна схема. А цилиндричен алуминиев радиатор е монтиран на цевта на картечницата, което дава на Люис такъв отличителен външен вид, който не прилича на никоя друга автоматична система. За да се подобри охлаждащия ефект, този радиатор има 14 високи надлъжни ребра вътре. От страната на муцуната корпусът на радиатора донякъде се стесняваше и пристъпваше напред от ръба на цевта. По време на стрелбата горещите прахови газове, излизащи от цевта, образуват вътре в предната част на корпуса силен вакуум, в резултат на което от затворената част чрез специални въздушни пътища интензивно се засмуква по-студения атмосферен въздух в радиатора. Според наблюденията на бойците, с интензивен огън от "Луис" е формирана толкова силно сцепление, че цигареното мъниче, изплюе стрелецът, е изтеглен във въздуха вътре в радиатора на картечницата и хвърлен пред цевта \ t.
"Луис" имаше фиксиран, твърдо фиксиран варел. Автоматичната система работеше на принципа на премахване на част от налягането на праховите газове в специална подкамерна камера, в която те работеха върху газовото бутало, което от своя страна задейства механизма за презареждане..
Газовата камера на картечницата имаше специален регулатор, който позволяваше да се намали или увеличи скоростта на огъня. Регламентираната степен на пожар (и в значителна степен) е ценна характеристика на системата на полковник Луис. Пистолетът позволяваше скоростта на огъня да бъде намалена до 500 обиколки в минута (при стрелба на дълги разстояния), или да се увеличи до 600 обиколки в минута - при противовъздушна стрелба или при стрелба от самолет..
"Луис" имаше много оригинална енергийна система - с помощта на просторен, но компактен магазин, който няма захранваща пружина. Подаването на патрона към дозиращата линия беше действително направено със сила, с помощта на специален механизъм, синхронизиран със списанието, разположено в картечницата. Това постигна ясна закономерност и стереотип на подаването на следващия патрон и, като резултат, надеждна работа на цялата система. Трябва да се подчертае, че благодарение на конструктивните особености на неговия механизъм "Луис" наред с други леки картечници е най-адаптиран към използването на руската пушка.
Магазини "Lewis" бяха дискови, с многопластово - в 2 или 4 реда - местоположението на патроните. Капацитетът на магазините е съответно 47 и 97 патрона, които са поставени радиално, чрез куршуми в центъра на диска..
Друга характерна черта на детето на Исак Луис е спирална пружина за връщане, разположена в затворен корпус в долната част на картечницата, пред предпазителя на спусъка. По време на Великата война отдалеченият аналог на такъв извор е бил използван на напълно мирен грамофон, а напоследък е бил успешно използван от белгийската фирма за оръжие "Браунинг" на най-новия ловна карабина "Марал"..
Смята се, че пистолетът на И. Луис е доста тежък: с пълно списание за 47 кръга и двупосочен, тежи около 13 килограма. Това тегло обаче, разбира се, не беше критично за обучен борец със средно строителство, а такива воини като легендарния Фьодор Сухов лесно можеха да „напоят“ от „Луис“ от колана. С малко допълнително тегло, този картечница, обаче, не се нуждае от втори боец за бойна употреба - асистент машинарник (което беше абсолютно необходимо, когато се използва Максим, а дори и по-леки австрийски Schwarzlose).
Като цяло, пистолетната система на Луис се отличава (с правилна грижа, разбира се) от най-високата надеждност на автоматизацията и отличните показатели за изпълнение на износването на механизмите. Войникът на Червената армия Федор Сухов, който лесно върна младежта в счупения стар пистолет във филма “Бяло слънце на пустинята”, не е, както изглежда, рядък оръжейник. Самата автоматизация "Люис" имаше значителен технологичен резерв за по-голямата част от частите на системата, просто казано - беше изключително поддържана..
Целият свят в клетката
Според експерт по пистолета Семена Федосеев, преди Великата война във всички армии на европейските сили, включително Русия, те подцениха значението на леките картечници в бъдещия военен конфликт. Смята се, че за оръжие на отделен войник те са твърде обемисти и освен това не могат да се развият като интензивен огън като тежки картечници. Укрепването на огневата мощ на пехотната система, както вярваха военните експерти по онова време, беше много по-успешно постигнато чрез въоръжаване на най-добрата, подготвена част от пехотата със самонатоварващи се пушки. Въпреки това, първата година от Великата война убедително демонстрира: лекият картечница се оказа най-ефективното пехотно оръжие в офанзивата..
Тъй като Русия няма собствен дизайн на ръчна картечница, Главната артилерийска дирекция на Генералния щаб (GAU) реши спешно да поръча производството на леки картечници Madsen и Lewis в чужбина. Място на значителна поръчка за "Мадсен" не работи, но реалното снабдяване на "Луис" трябваше да изчака до края на 1915 г..
През пролетта на 1915 г. руският военен агент във Великобритания генерал-лейтенант Н.С. Йермолов подписа договор с английския клон на "Белгийското дружество на автоматичното оръжие" за доставка на "1000 пистолета Луис с резервни части и стативи" на цена от 1894 рубли за картечница.
Тези картечници трябваше да бъдат прехвърлени към авиационни единици, тъй като беше Луис с доста високата си степен на пожар и компактност, който беше най-подходящ за монтаж на самолети. Въпреки това, до 1 януари 1916 г. белгийска компания в Англия произвежда само 400 левиса в рамките на руска поръчка..
Според документални източници, в края на 1915 г. британското правителство прехвърля на Русия, поради катастрофалната ситуация на руския фронт с боеприпаси и въоръжение, нейния „картечен” ред в САЩ. По силата на тази заповед Руският държавен аграрен университет получи 22 000 картечници „Максим“ и „Колт“, както и 10 000 „Луис“. Някаква част от картечниците от тази поръчка е направена, очевидно, под руската пушка патрон 7.62x54R.
Поръчки в Съединените щати, с оглед на мащаба и относителната скорост на производство в американските фабрики, беше решено да продължи. Фабриката за оръжие "Савидж Оръжие" получи заповед за 10 хиляди "Луис" с доставката на оръжия от страните от март до ноември 1916 година. Първоначално те бяха планирани да бъдат произведени под основния английски патрон 7,69x56R (303 британски), тъй като тези, които бяха произведени от първата (британска) поръчка от САЩ „Lewis“ бяха от английски калибър.
Впоследствие в Главната артилерийска дирекция възникна идея да се промени калибърът на поръчаните картечници за японския патрон 6.5 мм "арисака", чиито обеми от началото на 1916 г. във военните складове на Русия бяха втори след руския патрон 7.62х54R. Въпреки това, военният емисар на руския генерален щаб в САЩ, генерал Едуард Хермоний, категорично се противопостави на въвеждането на промени в вече подписания договор, смятайки, че това може да наруши графика за доставка. Ермоний беше прав - дори и с неизменността на техническите параметри на реда, в началото на ноември 1916 г. от американците бяха получени само хиляда Луис..
До края на 1916 г. растенията Savage Arms влязоха в подходящ технологичен ритъм, а последващите доставки вече бяха извършени съгласно утвърдения график. Почти по същото време британските военни изпратиха в Русия около 170 милиона 303 патрона с британски пушки, така че Луис в руската армия никога не изпитваше "глад" с патрони и се смятаха за британски картечници. Компанията "Savage Arms" напълно затвори руския ред през май 1917 година.
В допълнение към "Луис" на белгийското и американското производство, британските автоматчета бяха доставени на царската армия, макар и много малко - само 1200 броя. Тази заповед е извършена от британската компания BSA, която незабавно е променила дизайна на системата, за да монтира картечницата на самолетите (Луис бе улеснен до максимум, не е снабден с охлаждащ радиатор). За да обучат руски войници и офицери за правилното боравене с това оръжие, британците са изпратили инструктори в Русия.
"Гърмяща змия" руски фронт
Изключителните бойни качества на "Луис" бяха високо оценени от врага: германските войници наричаха тази картечница "гърмяща змия". Подобно странно име възниква, вероятно, от характерната зеленикаво-сива петниста обвивка на Люис, която при честото и неравномерно отопление придобива специфична сянка. Възможно е също така характерният „подобен на кутия“ звук от изстрел от картечница от „Луис“ да предизвиква асоциации със звука на кокалеста дрънкалка на опашката на гърмяща змия. Не по-малко вероятно е обаче, с това огромно име, германците да подчертават изключителната бойна ефективност на Люис - много нисък силует, буквално пълзящ по земята, висока степен на пожар и удобство за неочаквана промяна на стрелковата позиция за врага..
В руската армия Люис е широко използван от края на 1915 г. в авиационни единици, а от втората половина на 1916 г. те са станали конвенционални оръжия в пехотни полки на първата фронтова линия. Войниците предпочитаха версиите на Луис, които бяха направени под английския патрон 303 британски.
В литературата има индикация, че това е свързано, привидно, с голям увреждащ (травматичен) ефект на английския патрон в сравнение с руския основен патрон 7.62x54R. Но е малко вероятно руските войници да са толкова кръвожадни, още повече, че малко повече енергия от британския патрон (първоначалната скорост на куршума е 844 m / s) може да означава повече за по-проникващия ефект на „британците“ и, напротив, за по-малък ефект на спиране..
Любовта на руските войници към английския покровител (ако това наистина е така) най-вероятно се обяснява с друг фактор: много по-голямата стабилност на балистичните и ергономични характеристики, които отличават касетите, изработени на английските "каруселни" машини. Патроните от местни фабрики дадоха по-значителни разлики в динамичните характеристики, което усложни, разбира се, ритмичната работа на автоматизацията на картечниците.
През годините на Гражданската война в Русия картечницата на Луис е широко използвана от всички воюващи страни. Известно е, че украинският идеологически анархист Батко Махно, чийто личен страж е бил въоръжен с „Луис“, много обичаше тази система, за която се наричаха „Люисисти“..
Благодарение на уникалните си характеристики, пистолетът на Луис се превърна в оръжие "дълъг черен дроб": той успя да вземе участие във Втората световна война. Луис, дошъл от повторното влизане в съветско-германския фронт, участва в известната битка за Москва през ноември 1941 година. Тези картечници са били използвани в британските въоръжени сили, а в значителен брой - около 59 хиляди барела. Дори германците в последната си битка използваха огневата мощ на заловените "Люис", които бяха въоръжени с "народни батальони" на Фолксструм..
