Защо птиците не падат, когато спят на клон?

Обикновено по време на почивка животните заемат позиция, в която могат да отпуснат мускулите си колкото е възможно повече. Но за повечето птици спокойният сън, напротив, е възможен само когато мускулите на краката са напрегнати, които им помагат постоянно, без да губят равновесие, да седят на клон или костур. Тези мускули са свързани с дълги сухожилия с костите на пръстите. Когато птицата седне, мускулите се свиват, сухожилията се свиват и пръстите се свиват..

По време на сън птицата не може да изправи краката (в съня тялото му е неподвижно), така че пръстите не освобождават опората. Когато се събуди, тя вдига тялото си, сухожилията й се отпускат и ключалката се отваря. Птиците, които спят във водата (например розови фламинго или чапли), често имат един крак в съня си. Така те дават на водата по-малко топлина и по-дълго поддържа оптимална телесна температура. Сънят обаче, докато стои, не е единственият начин за почивка за розови гълъби, сови и почти всички други птици. Щъркелите по време на полетите успяват да се редуват да спят в движение. Тъмната рибарка, напуснала гнездото, може да лети няколко години, без да спира по морето: краката му не са приспособени за кацане на вода, улавя водни насекоми и риби на полет на ниско ниво и спи, както се казва, "на крилото".